Le millésime 2020
2020, l’année du bio
Après trois années en conversion et conduite bio, ce millésime marque la certification en Agriculture biologique de Château Capion.
Avec une belle douceur en février et mars, le printemps précoce a démarré avec quinze jours d’avance. Puis fin mars, un épisode de froid s’est invité en pleine phase de débourrement, comme en 2017. Pendant trois semaines, il a fallu allumer des feux de nuits pour protéger les premiers bourgeons sortis face aux températures négatives.
Par ailleurs moins forte qu’en 2018, mais bien présente, l’humidité printanière a provoqué plusieurs épisodes de mildiou.
Contrairement aux secteurs voisins, où les maturités des vignes implantées sur des sols plus chauds se sont révélées plus précoces, Château Capion a commencé les vendanges à la période habituelle. Situé sur un terroir plus frais, bordé par le Gassac, le domaine bénéficie de nuits plus fraîches permettant des maturités de raisins plus longues.
C’est le Chardonnay qui a ouvert cette cinquième campagne le 19 août. Vendangée le 11 septembre pour le rosé, la Syrah a lancé la récolte des rouges avec le Cinsault le 12 septembre.
Par chance, les pluies de septembre et octobre n’ont pas altéré la récolte ni développé de maladies. Elles ont au contraire permis aux peaux et à la pulpe de se détendre.
Après le Mourvèdre le 1er octobre, la vendange s’est terminée le 6 octobre par le Cabernet Sauvignon. Château Capion a été ainsi l’un des derniers domaines de l’appellation Terrasses du Larzac à avoir rentré ses raisins.
Côté cave, quatre nouvelles cuves ovoïdales sont venues renforcer la cuverie. Trois d’entre elles sont destinées à l’élevage des blancs, une quatrième au Cinsault.
Un peu plus abondante qu’au millésime précédent, la récolte des blancs offre un équilibre entre le fruit et l’acidité encore plus marqué.
Pour les rouges, on distingue une belle complexité et une concentration sans exubérance grâce à la présence du fruit. Des Syrah riches en puissance aromatique, des Grenache très élégants et des Cinsaults qui se démarquent par leur texture et leur fruité concentré. Ce millésime 2020 révèle un fruit à l’équilibre très prometteur!
Le millésime 2019
Le millésime 2019 sera marqué par un printemps sec et un été brûlant. Le 28 juin, un épisode caniculaire sans précédent frappe le sud de la France avec des records de température dont les plus hautes sont enregistrées à plus de 45°C. Comme de nombreux domaines, nos parcelles ont été impactées par ces chaleurs exceptionnelles. Certains cépages telle la Roussanne n’ont pas résisté à ce coup de chaud et nous avons perdu un certain nombre de grappes brûlées par le soleil.
Pour les autres cépages, les vignes ont montré une bonne résistance à cette sécheresse. Aucune défoliation excessive n’a été observée sur nos parcelles, ce qui a permis à la future récolte de mûrir à l’abris du feuillage.
Les premiers coups de ciseaux sont donnés le 21 août et les Chardonnays entrent en cave après un passage dans les chambres de froid. Suivent les Viogniers, le Sauvignon, le Vermentino, la Clairette, l’Alvarinho et enfin plus tardivement le Petit Manseng. Les jus sont qualitatifs et aromatiques, ce qui augure d’un millésime structuré avec une belle fraîcheur.
Début septembre et en parallèle des derniers cépages blancs, nous encuvons une sélection de syrahs, grenache et mourvèdre pour nos futurs rosés.
Les rouges seront vendangés mi-septembre avec les premières Syrahs et le Cinsault. Les Grenaches et le Mourvèdre se feront attendre encore quelques jours et m’entreront en cave que fin septembre début octobre. Comme chaque année, nous clôturons la vendange par notre Cabernet Sauvignon. 2019 est à la fois une année à fruits noirs avec une belle concentration aromatiques, mais c’est aussi une année aux tanins souples et soyeux avec des extractions douces qui ont permis de garder la fraîcheur du fruit.
Le millésime 2018
Neige, mildiou, canicule, record pluviométrique… 2018 est une année singulière en Languedoc-Roussillon. Elle a tout pour devenir un des grands millésimes de Château Capion.
L’hiver plutôt doux restera historique. Les 28 février et 1er mars, jusqu’à 30 centimètres de neige sont tombés sur le domaine. Du jamais vu depuis trente ans dans la région. L’épisode neigeux a paralysé tous les environs, limitant la circulation, mais il a été bénéfique à la vigne en favorisant le bon drainage des sols et l’équilibre du niveau des nappes phréatiques.
Exceptionnelles aussi, les précipitations cumulées jusqu’en mai. Près de 900 mm ont été relevés, quand la moyenne annuelle oscille entre 600 à 700 mm en région méditerranéenne.
Les pluies à répétition, l’absence de vent, un taux d’humidité à 95 % et beaucoup de soleil réunis ont nourris ce cocktail tropical explosif propice au mildiou. « L’attaque de mildiou a été notre plus gros facteur de stress, rapporte Rodolphe Travel, directeur et vigneron de Château Capion. Elle a démarré directement sur grappe, à la floraison, au moment où la vigne est la plus sensible. Habituellement, elle est d’abord visible sur feuille. Nous n’avions pas observé ce phénomène depuis longtemps. » Résultat : 30 % de perte sur le grenache. Un peu moins sur le chardonnay et la roussanne.
En été, le terroir particulièrement frais de Capion a protégé la vigne des pics caniculaires de plus de 35 degrés. Avec parfois plus de 20° d’écart entre le jour et la nuit, l’amplitude thermique est idéale pour la maturité de la plante, qui se gorge de soleil en journée, et se repose la nuit.
« Une très belle maturité sur l’ensemble des cépages »
Pendant sept semaines, du 23 août au 8 octobre, la vendange s’est orchestrée dans des conditions optimales.
D’abord les blancs (chardonnay, viognier, roussanne, clairette, et vermentino, une nouvelle parcelle située à 200 mètres d’altitude). Le rosé, puis les rouges : syrah, cinsault, grenache, mourvèdre, avant une récolte finale expérimentale sur le cabernet sauvignon.« Nous avons fait le choix de ramasser les blancs et le rosé plus tôt, révèle Claude Gros, œnologue conseil de Château Capion. L’humidité de juin et la période caniculaire amènent une acidité assez basse. Il n’y a pas beaucoup d’alcool. Cela va donner des vins éclatants et plus lumineux. Plus faciles à boire et plus frais. »
« Il y a une très belle maturité sur l’ensemble des cépages. Le mourvèdre révèle sa typicité épicée, le grenache est une belle surprise en maturité avec des tonalités framboise intenses qui vont équilibrer le côté fruit noir de la syrah… »
2018 est une année exceptionnelle à syrah, le cépage majoritaire de Capion. « C’est à la fois le squelette de nos vins et la touche finale, composée par différentes palettes issues de la vinification micro-parcellaire, explique Rodolphe Travel. Certaines parcelles ont été ramassées avant pour leurs fruits rouges, d’autres plus tard pour aller chercher la concentration aromatique. »
Désormais en cuve, la récolte révèle déjà son potentiel. « Ce sera certainement un grand millésime, assure Rodolphe Travel. Nous sommes très contents de ce que nous avons en cuve. On va avoir de belles surprises. » Claude Gros en est aussi convaincu : « 2018 sera un beau millésime. Il va remonter en qualité. Nous voyons l’effet sur le vignoble de Capion. Le travail commence à payer, la vigne est beaucoup plus équilibrée. La récolte va être très agréable à travailler sur les assemblages car chaque cépage est là où on l’attend. On va pouvoir s’amuser. »
Le millésime 2017
UN MILLÉSIME GOURMAND
Millésime frais, marqué par le gel début mai, 2017 a souffert d’une perte de récolte conséquente de près de 40 %. Certaines parcelles n’ont tout simplement pas pu être vendangées, car elles étaient dépourvues de raisin.
Les maturités phénoliques ont évolué lentement mais elles ont apporté un millésime très équilibré, aux degrés d’alcool médians moins élevés qu’en 2016. C’est un millésime sur le fruit rouge, gourmand et fluide.
2017 est aussi l’année d’ouverture du château au public, avec le transfert du caveau de dégustation dans la bâtisse du 19e siècle et le lancement de l’activité oenotouristique.
Le millésime 2016
LE PREMIER MILLÉSIME DE LA NOUVELLE ÉQUIPE
La nouvelle équipe a repris en main le domaine en 2016. Dès sa première vendange, de nouveaux protocoles ont été mis en place : vendange en caissettes, chambre de froid, contrôle des températures, table de tri…
C’est un millésime chaud, marqué par très peu de pluies, et aucune maladie cryptogamique (attaque d’un champignon sur une plante) à la vigne.
Malgré une année sèche, la récolte est quantitative avec un bel équilibre entre acidité et concentration. 2016 est aussi l’année de nos premiers zonages.